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Mondial 2014, Zone Afrique : LA TUNISIE A TERRE, LE CAP-VERT SUR UN NUAGE
L’Ethiopie, le Cap Vert, le Nigeria, le Burkina Faso et le Sénégal se sont qualifiés samedi pour le 3è et dernier tour des qualifications de la zone Afrique du Mondial-2014. Le Cap Vert, grâce à des buts de Platini et Nhuck en première période, a arraché le ticket (avec juste un point de plus) au nez et à la barbe des Tunisiens, pourtant grands favoris devant leur public et qui n’avaient besoin que d’un nul pour aller au prochain tour. Les Requins Bleus confirment ainsi leur belle prestation de la dernière CAN lorsqu'ils s'étaient hissés en quarts de finale. De son côté, le Sénégal a validé son ticket en remportant la « finale » du groupe J devant l’Ouganda 1-0 grâce à un but de Mané (84è min). L’Éthiopie, d’abord menée en République centrafricaine, est parvenue à renverser la vapeur par des buts de Salahdin Ahmed (48è min) et Teshome (61è min), s’imposant 2-1 au final. Les Ethiopiens, premiers du groupe A, arrachent donc leur billet pour le 3è tour, aux dépens de l’Afrique du Sud, dont la large victoire (4-1) contre le Botswana n’aura servi à rien. Quatre ans donc après leur Mondial (élimination au premier tour) les Bafana Bafana ratent encore leur rendez-vous avec l'histoire et ne seront pas présents l'année prochaine au pays du roi Pelé. Dans le groupe F, le Nigeria n’a pas failli au moment de remporter le match décisif pour la qualification. Face à un Malawi réduit à dix à partir de la 53è minute, les buteurs Emenike (46è min) et Moses (51è min, sur penalty) ont permis à leur pays de terminer en tête du groupe, synonyme de qualification pour le dernier tour. Le Burkina Faso, finaliste de la dernière CAN, a lui aussi composté son billet pour le 3è tour. Le but de Nakoulma (54è min) à domicile contre le Gabon (1-0) vaut de l’or puisqu’il permet aux Etalons de terminer en tête de leur groupe, avec une longueur d’avance sur le Congo. Ces nouveaux qualifiés rejoignent l’Algérie, la Côte d’Ivoire, l’Égypte et le Ghana, vainqueurs de leur poule respective. Les dix vainqueurs de groupe seront répartis en paires pour un affrontement final (aller et retour) lors d’un tirage au sort au Caire le 16 septembre, avec cinq billets à pourvoir pour le Mondial au Brésil.
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Ouverture des Jeux de la francophonie : DANS LA BONNE HUMEUR MALGRE QUELQUES PROBLEMES
Les premières épreuves sportives et culturelles des jeux ont été chamboulées par des problèmes administratifs et d'organisation qui ont principalement touché les athlètes et artistes engagés
José Ruiz, l'entraîneur de l'équipe de basket-ball du Mali, jongle entre les feuilles de match et de programme que lui tendent les volontaires des Jeux de la francophonie. Ses joueuses, qui étaient sept au lieu de douze à cause de problèmes administratifs, viennent tout de même de réussir à battre les Suisses 65-54. Mais l'entraîneur français aimerait maintenant avoir une information qui semble pourtant simple à obtenir : quand et contre qui aura lieu le prochain match des Aigles Dames ? «Le programme a changé», lui explique alors Vassilios Karageorgakis, l'entraîneur suisse, dans un sourire. Voilà un exemple du gentil désordre qui règne parfois en ce début de Jeux de la francophonie. Des matches annulés, un calendrier des épreuves qui évolue chaque jour, des participant(e)s absents pour des questions de visas, la grogne qui monte, la rumeur d'une pétition de protestation signée par des délégations qui circule… DES DéLéGATIONS ABSENTES... ??Même la belle cérémonie d'ouverture des Jeux a connu un petit couac, lors de la présentation des cinquante-quatre délégations engagées. Les organisateurs ont annoncé la présence du Congo-Brazzaville et de la Guinée, deux pays qui ont pourtant déclaré forfait suite à des problèmes administratifs. Résultat : personne n'a défilé derrière les deux drapeaux, sur la Place Masséna de Nice. Plus tôt dans la journée, Yamina Benguigui, la ministre française de la Francophonie, s'était expliquée sur le forfait total des Congolais, en guise de protestation : «Il y a eu un problème avec notre ambassade et nos services consulaires au sujet de onze footballeurs de moins de 18 ans. Comme ces joueurs ont moins de 18 ans, le refus (de leur délivrer des visas) a été catégorique. [...] Depuis, nous faisons le nécessaire pour que la délégation du Congo-Brazzaville revienne sur sa décision. Je comprends que l'honneur de ces jeunes footballeurs a peut-être été blessé et je m'en excuse au nom des autorités françaises », a ainsi déclaré la ministre française après la cérémonie d'ouverture. Heureusement pour les organisateurs, tous les footballeurs de ces jeux ne sont pas mécontents. Ceux d'Haïti, vainqueurs 2-0 du Liban pour leur premier match, semblent même très satisfaits. «Tous les jeunes footballeurs de mon pays voulaient venir ici, explique ainsi le milieu de terrain Luckner Junior Horat. J'ai eu la chance de venir et je suis ébloui. C'est vraiment génial». Même son de cloche auprès de Gérard Janvier Fils qui conduit la délégation des sportifs haïtiens. «La Méditerranée, c'est la chaleur, ça nous rappelle chez nous, sourit-il. Et puis les gens sont très sympathiques ici et l'ambiance est bonne. A Nice, nous ne sommes pas trop dépaysés. On se sent chez nous !»??Difficile en tout cas pour les Haïtiens de ne pas se voir en haut de l'affiche, avec des panneaux publicitaires pour les Jeux qui ornent la plupart des transports publics. Une opération de communication auprès du grand public qui semble avoir marché. Les volontaires sont nombreux, souriants et motivés. Les salles et stades ne sont certes pas pleins à craquer. Mais les curieux viennent tout de même assister à un match de basket-ball féminin entre la Tunisie et la RD Congo ou à une partie de football avec des jeunes libanais. Un enfant blondinet encourage le Sénégal à pleins poumons dans les tribunes. L'intérêt pour la compétition est là. Un homme crie ainsi en plein dans un bus « ici, c'est la francophonie ! ». Un autre s'arrête dans la rue pour demander si «ça y est, ça a bien commencé les Jeux ? ».
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