Afrique du Sud : un syndicat veut doubler les salaires dans les mines

Johannesburg (AFP)

Le syndicat sud-africain Amcu, devenu très influent dans les mines depuis quelques mois grâce à son discours radical, a indiqué mardi qu'il avait réclamé au patronat des augmentations allant jusqu'à 100%, alors que commencent des négociations salariales dans le secteur.

Le syndicat exige également une augmentation des allocations de logement, neuf mois de congé maternité payés et une couverture médicale.

"Nous avons présenté nos revendications à la Chambre (des mines) et nous espérons un dialogue fructueux, pour permettre aux travailleurs d'avoir un salaire suffisant pour vivre", a déclaré à l'AFP le numéro deux de l'Amcu Jimmy Gama.

Le syndicat veut notamment que le saleur de base des mineurs de fond soit porté de 6.000 à 12.500 rands (950 euros).

Depuis sa formation il y a deux ans, l'Amcu a taillé des croupières au Syndicat national des mineurs (NUM), le syndicat majoritaire proche du pouvoir qu'il accuse d'être trop mou et corrompu, n'hésitant pas à verser dans la surenchère et à déclencher des grèves sauvages.

Cette rivalité a également fait de nombreux morts.Elle est à l'origine du sanglant conflit de la mine de platine de Marikana (nord), qui a fait une cinquantaine de morts l'an dernier, dont 34 abattus par la police le 16 août.

La Chambre des mines a expliqué qu'elle allait rencontrer tous les syndicats avant de lancer les négociations salariales le mois prochain.

"Nous allons d'abord tenir des réunions préparatoires avec tous les syndicats, au cours desquelles ils vont officiellement déposer leurs revendications, avant le début des pourparlers en juillet", a relevé Elize Strydom, responsable des questions salariales.

Des arrêts de travail sont à nouveau à prévoir si patronat et syndicats ne parviennent pas à un accord, alors que l'industrie minière sud-africaine s'est à peine remise du vaste mouvement de grèves sauvages de l'an dernier, qui a lourdement pesé sur ses résultats.

Les augmentations de salaires sont traditionnellement discutées pendant l'hiver austral en Afrique du Sud, aussi appelé "saison des grèves" car les travailleurs n'hésitent pas à cesser le travail pour faire avancer leurs revendications.

La plupart des syndicats, y compris dans la fonction publique, exigent des augmentations à deux chiffres, expliquant généralement qu'il s'agit de corriger les inégalités et déséquilibres hérités de l'apartheid.Le taux d'inflation est légèrement inférieur à 6%.