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Le nageur «le plus lent du monde» revient aux JO de Londres (VIDEO)
«L’important, c’est de participer», déclarait Pierre de Coubertin. Ou plus précisément: «L'important dans la vie, ce n'est point le triomphe, mais le combat. L'essentiel n'est pas d'avoir vaincu, mais de s'être bien battu.»
Eric Moussambani est sans doute l'un des plus dignes représentants de cette devise olympique.
Son nom ne vous dit rien? Sa performance aux Jeux Olympiques de Sydney, en 2000, a pourtant fait le tour du monde.
Imaginez un jeune homme de 22 ans, originaire de la Guinée équatoriale, n’ayant jamais mis les pieds dans une piscine olympique, se retrouvant à Sydney pour un 100 mètres nage libre.
Sélectionné par le comité olympique pour participer à une course réservée aux nageurs issus des pays en voie de développement, l’«anguille» (surnom d’Eric Moussombani, ndlr) fait ses valises, direction l'Australie.
Petit bémol: Eric n’a appris à nager que huit mois avant l’épreuve olympique… dans la piscine d’un hôtel, rappele le quotidien Guardian.
Arborant un maillot bleu turquoise prêté par un athlète, il s’élance seul dans le bassin après le faux départ de ses deux uniques adversaires, Karim Bate, un Nigérian, Fakhod Oripov du Tajikistan.
Loin des 47 secondes du record olympique , Moussambani finira l’étape, «épuisé», en 1 minute 52 secondes et 72 centièmes.
Entre des commentateurs hilares lors de la course et un public compatissant, Moussambani s’accroche et réalise un exploit personnel.
A ce jour, il reste le nageur olympique le plus lent du monde.
Le retour au pays est, cependant, durement vécu par l’athlète
qui devient la risée de toute une nation, considéré comme une «honte olympique», rapporte le site Gentside.
Pas grave! 4 ans plus tard, Moussambani s’inscrit pour les Jeux Olympiques d’Athènes. Malheureusement, des problèmes de passeport freinent ses ambitions.
Rebelote aux Jeux de Pékin! Il n'est pas sélectionné par le comité olympique, qui jugeait son niveau trop bas.
Cette fois-ci, c’est la bonne! Eric Moussambani sera bien aux Jeux Olympiques de Londres, cet été, et espère, à 34 ans, marquer à nouveau les esprits.
Lu sur Afrik.com, Gentside, The Guardian
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