mis à jour le
Au Malawi, le pantalon est l'avenir de la femme
«Porter un pantalon protège davantage une femme que porter une jupe», a déclaré le président malawite, Bingu wa Mutharika, le 19 janvier, sur les ondes de la radio d'État.
Une déclaration faite après l'agression de plusieurs femmes à Lilongwe, la capitale du Malawi. Un groupe de quinze hommes ont dépouillé ces femmes de leurs pantalons et shorts pour leur voler ensuite leur argent. Une méthode peu banale...
En guise de soutien à ces femmes, le président Mutharika n'a pas hésité à s'exprimer personnellement sur le sujet en condamnant ces agressions et en assurant aux femmes que tout acte de violence à leur encontre serait hautement réprimandé, rapporte la BBC.
Il s'est déclaré surpris que les femmes soient ainsi harcelées et a affirmé que la police avait arrêté plusieurs «voyous» à l'origine de ces agressions.
Le président Bingu wa Mutharika, au pouvoir depuis 2004, a assuré à ses concitoyennes qu'«elles étaient libres de porter ce qu'elles voulaient», explique le portail canadien Cyberpress, reprenant une dépêche de l'AFP.
«Les femmes qui veulent porter des pantalons doivent le faire, car vous serez protégées contre les voyous, les marchands et les terroristes», a-t-il affirmé.
«Je n'autoriserai personne à se rendre dans la rue dans le but de déshabiller les femmes qui portent des pantalons, parce que c'est illégal», a-t-il poursuivi.
Un signe d'ouverture envoyé aux femmes malawites, —pays d'Afrique australe, profondément conservateur—, qui, sous la dictature de l'ancien président Kamuzu Banda (mort en 1997), n'avaient pas le droit de porter de pantalon et de mini-jupe.
L'actuel président du Malawi a également rejeté les rumeurs selon lesquelles il était à l'origine de ces déshabillages forcés de femmes dans les rues de la capitale.
«C'est étrange! Ce n'est pas vrai que j'ai demandé aux gens de terroriser les femmes... Il y a bien une chose de sûre, c'est que je suis l'un des dix combattants pour les droits des femmes en Afrique!»
Pour protester contre ces pratiques humiliantes, un groupe de femmes du Malawi a appelé à un rassemblement le 20 janvier pour défendre leur droit à porter des pantalons. Un droit qui leur est assuré depuis... 1994 seulement!
«Nous prions instamment les femmes et les hommes de bonne volonté de converger vendredi pour un engagement constructif envers la protection des femmes et la défense de leurs droits dans un Malawi démocratique», a déclaré à l'AFP, Seodi White, une avocate et militante des droits des femmes.
Mme White a ainsi appelé les manifestants à se réunir à Blantyre, la capitale économique du pays, «en solidarité avec les victimes et pour exprimer notre indignation face à ces traitements barbares subis par des mères, épouses et filles de notre pays».
Ce vendredi 20 janvier, selon la BBC, ils étaient plus de 3.000 à s'être rassemblé vêtu de pantalons et de hauts blanc pour manifester leur outrage.
Lu sur Cyberpress, BBC News
A lire aussi:
Les islamistes à l'épreuve du bikini
Malawi - Interdiction de péter
Les Tunisiennes prêtes à défendre leurs droits
La source des femmes: les hommes tenus par le sexe
