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A Dakar, l'immigration s'invite dans les débats entre gouvernements français et sénégalais
Après une longue séquence polémique dans l'hexagone, le thème de l'immigration s'est invité dimanche au 4e séminaire intergouvernemental entre la France et le Sénégal à Dakar, où Edouard Philippe est arrivé pour s'entretenir aussi avec le président Macky Sall de la lutte antijihadiste au Sahel.
Deux ans après la dernière édition de ces rencontres de haut niveau, à Matignon, M. Philippe et six de ses ministres sont arrivés dimanche dans la capitale sénégalaise pour nourrir la relation "singulière" entre les deux pays, dixit le chef du gouvernement.
Quatre feuilles de route sont sur la table de ce séminaire: elles portent sur les enjeux de sécurité et de défense; l'éducation, la jeunesse et la formation; l'émergence du Sénégal; la mobilité et la migration.
Sept semaines après un débat au Parlement français sur l'immigration voulu par Emmanuel Macron, qui a notamment abouti à de nouvelles mesures concernant l'offre de soins et la future instauration de quotas d'immigration professionnelle, l'issue des négociations entre les deux gouvernements sera attendue.
"La migration doit être choisie et non subie, telle est notre conviction", a résumé M. Philippe, qui a été accueilli à la mi-journée par M. Sall au palais présidentiel.
Selon Matignon, "la pression venant du Sénégal", pays à la fois de départ et de transit, "reste élevée" sur l'immigration irrégulière, alors que le pays est jugé "sûr".
"Le Sénégal est au 15e rang des nationalités interpellées pour les 9 premiers mois de l'année 2019", assure-t-on encore de même source, tout en notant que les demandes d'asile ont augmenté de "plus de 50%" l'an passé.
Parmi les leviers dont dispose la France, l'aide publique au développement, dont le budget total doit atteindre 0,55% du PIB en 2022. Environ 2 milliards d'euros de cette aide ont été distribués au Sénégal depuis 2007: des "efforts" qui doivent "produire des résultats sur l'immigration irrégulière", souligne Matignon.
"La coopération entre nos deux pays est bonne mais elle peut encore s'améliorer dans la logique d'engagement réciproque", a insisté M. Philippe dimanche.
Concernant l'immigration légale, Matignon salue la "vraie dynamique", "de l'ordre de 7%", d'admission d'étudiants sénégalais (12.500 en 2019) dans l'enseignement supérieur français.
- Trois patrouilleurs vendus -
M. Philippe a aussi mis en avant dimanche son souhait "d'augmenter le nombre de passeports talents", réservés aux étrangers disposant de certaines qualifications, "et de visas de circulation de longue durée". Il s'est aussi engagé à réduire de moitié dès début 2020 les délais de traitement des demandes de visas.
Sur le volet économique, alors que la France est le premier partenaire commercial et le premier investisseur étranger au Sénégal, un accord a été signé pour la vente de trois patrouilleurs hauturiers du groupe français Kership. Un contrat de plusieurs centaines de millions d'euros qui se double de la vente de missiles du groupe européen basé en France MBDA.
La cérémonie comportera une dimension symbolique avec la restitution du sabre d'El Hadj Oumar Tall, un chef de guerre et érudit musulman qui a conquis au XIXe siècle un immense territoire à cheval sur le Sénégal, la Guinée et le Mali, et a lutté contre l'armée coloniale française.
"Comment ne pas voir également dans ce sabre le sang que les tirailleurs sénégalais ont versé au côté des soldats français pour défendre notre pays", a souligné M. Philippe.
Dans un contexte sécuritaire très dégradé au Sahel marqué par plusieurs attaques jihadistes, les questions militaires rebondiront lundi lors de l'ouverture du Forum international de Dakar sur la paix et la sécurité en Afrique.
Le Sénégal, qui partage des frontières avec la Mauritanie et le Mali, "joue un rôle très important de c½ur de réseau", estime-t-on à Matignon. Alors que les attaques menacent de se propager, le Sénégal, membre de la Mission des Nations unies au Mali (Minusma), fait office de "pôle de stabilité".
"Les terribles événements survenus au Mali depuis le début du mois de novembre montrent que les groupes qui se revendiquent de l'Etat islamique résistent encore et qu'il ne faut pas baisser la garde", a averti M. Philippe dimanche.
Et Dakar, qui doit porter l'effectif de son armée de terre de 20.000 à 30.000 hommes d'ici à 2025 "a vocation à faire partie du partenariat pour la sécurité et la stabilité (au Sahel) annoncé lors du G7 de Biarritz" en août, dont "les modalités sont en cours d'élaboration", ajoute-t-on à Matignon. A ce titre, le Sénégal pourra apporter un soutien aux forces du G5 Sahel (Mali, Niger, Mauritanie, Tchad et Burkina Faso).
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