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Feu vert pour Renault en Algérie
La visite de François Hollande en Algérie pourrait mettre un terme aux interminables négociations et tensions sur le projet d'installation d'une usine du constructeur Renault dans ce pays.
Mise à jour du 20 décembre: «L’usine Renault qui sera construite à Oran et dont cette visite a permis de finaliser le projet constitue un exemple emblématique, puisqu’elle doit permettre de produire davantage en Algérie, d’opérer un transfert de savoir-faire au profit de ce pays et d’y créer des emplois sans pour autant en supprimer en France», a déclaré François Hollande dans une interview au quotidien El Watan.
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Quinze mois de négociations, de rumeurs et de tensions bilatérales.
Le moins que l’on puisse dire, c’est que le projet d’implantation d’une usine du constructeur automobile français Renault est un véritable feuilleton, mais aussi un bon exemple du caractère turbulent et incertain des relations franco-algériennes.
Au départ, le constat des autorités algériennes est simple: Renault étant la première marque automobile en Algérie (Elle y a écoulé 93.000 véhicules durant les dix premiers mois de l’année 2012), il était normal d’inciter le constructeur à mettre en place une usine de montage.
Pas de taxe à l’importation contre création d’emplois, le marché «gagnant-gagnant» apparaissait évident pour des autorités algériennes quelque peu irritées par le fait que Renault ait choisi le Maroc, et la ville de Tanger, pour installer un grand centre de production (Tanger-Med a une capacité de 400.000 véhicules par an).
«Le message du gouvernement algérien a été clair: l’Algérie étant l’un des principaux marchés de Renault en Afrique et en Méditerranée, il était plus qu’urgent qu’une usine soit construite sur place», expliquait à l’époque un officiel algérien.
Poker menteur
Las, les négociations traînent en longueur. Alors que Tanger-Med au Maroc est déjà opérationnel, on en est encore à se demander si l’usine Renault en Algérie sera installée ou non dans l’ouest du pays.
Selon plusieurs informations de presse, le projet devrait être confirmé lors de la visite de François Hollande les 19 et 20 décembre, mais un doute subsiste.
D’un côté, la législation algérienne ne facilite pas la tâche. Hors hydrocarbures et pétrochimie, le pays a du mal à attirer les investisseurs étrangers, lesquels critiquent une législation trop pénalisante et une bureaucratie plus que tatillonne.
A cela s’ajoutent les différentes interférences plus ou moins légales. Intermédiaires à la recherche d’une bonne commission, représentants de concurrents pas fâchés de freiner le projet, sans compter les pressions de nombreux importateurs qui craignent que l’Algérie ne décide d’augmenter ses taxes pour inciter les autres constructeurs à localiser leur productions: le projet de l’usine Renault est tout sauf un fleuve tranquille.
Le précédent Fiat
De l’autre côté, on peut se demander si Renault n’a pas délibérément traîné des pieds, espérant peut-être que le projet meure de lui-même comme ce fut le cas dans les années 1980 pour l’usine Fiat (laquelle n’a jamais vu le jour, malgré dix années d’études et de négociations!).
C’est, en tous les cas, le sentiment de plusieurs officiels et hommes d’affaires algériens étonnés par la lenteur du dossier. Interrogé par SlateAfrique, un haut-responsable explique que les négociations ont même failli capoter par la faute du constructeur français:
«Ils ont posé comme condition la nécessité pour l’Etat algérien d’ouvrir la frontière avec le Maroc.»
Une exigence que la partie algérienne aurait vécue comme une véritable provocation tant ce sujet est explosif.
«Sur le plan logistique, on peut penser qu’il y a du sens à relier la future usine à Tanger-Med. Mais, connaissant la tension qui existe entre Alger et Rabat sur ce dossier, cette demande relevait soit de la maladresse inexcusable soit d’une provocation délibérée pour faire capoter le dossier», juge le haut-responsable.
Plus récemment, les fuites autour d’une entrée de l’Etat algérien dans le capital de Peugeot —l’autre grande marque française présente en Algérie (54.500 véhicules vendus sur les dix premiers mois)— ont été diversement interprétées.
Malgré le démenti apporté par l’ex-Premier ministre Jean-Pierre Raffarin après sa dernière rencontre avec les autorités algériennes, il semble bien qu’Alger regarde de près le dossier.
Est-ce pour mieux mettre la pression sur Renault et l’obliger à conclure son implantation au plus vite? Ou est-ce aussi pour montrer que l’Algérie a, enfin, décidé de mettre en place une gestion plus dynamique de ses réserves de change (200 milliards de dollars investis principalement en bons du Trésor américain)?
Plus retors, certains observateurs du dossier à Alger se disent persuadés qu’une telle information pourrait servir de prétexte à Renault pour suspendre un projet d’implantation que l’Etat algérien lui a imposé de manière un peu trop pressante...
Akram Belkaïd
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Akram Belkaïd, journaliste indépendant, travaille avec Le Quotidien d'Oran, Afrique Magazine, Géo et Le Monde Diplomatique. Prépare un ouvrage sur le pétrole de l'Alberta (Carnets Nord). Dernier livre paru, Etre arabe aujourd'hui (Ed Carnets Nord), 2011.
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